MSD社のキイトルーダは発売以降、4度の再算定を受けていますが、このうち2回が共連れによる引き下げでした。
売り上げが予想を超えて巨額となったオプジーボのあおりを受けた形のため、MSDタトル社長は合理性欠くルールだとしています。
売上を伸ばしたのは競合製品であり、それに伴って自社の価格が下がったのでは利益の減少を招くため、不合理とする心情は理解できます。
では共連れによる薬価の引き下げがなかった場合にはどうなるでしょうか？
同一市場で最も売れている競合製品が、市場で最も安価になれば、MSDに対する低価格戦略、全体市場に対するコストリーダーシップ戦略が成立してしまうことになります。
同等の製品であれば、顧客はより低価格の製品を選択することは説明する必要のない明白な道理です。
さらに公定価格が適応される医薬品では、自ら価格を下げることは出来ません。
すなわち政府による共連れによって、薬価を引き下げられなければ、短期的には現状の利益を維持することが出来ても、中長期的にはオプジーボの市場占有率がより一層進むこととなり、キイトルーダの競争劣位を招くことになります。
特殊なビジネスモデルである医薬品ビジネスにおいても、競争市場においては需要と供給バランスの市場原理が働くことは避けられない事実です。
なぜなら外部環境要因は自社ではコントロールすることが出来ず、常に影響を受け、相対的に変化する必要があるからです。
護送船団方式により様々な法的保護を受けてきた製薬企業であっても、市場が縮小し、競争環境が一層厳しくなった昨今では、製薬企業は保護を求めるのではなく、競争を勝ち抜くための戦略を持つ必要があるのではないでしょうか。
“Is the Rule of Price Reduction through Joint Reassessment of Drug Prices Truly Lacking Rationality?”
MSD’s Keytruda has undergone four reassessments since its release, with two of them resulting in price reductions due to joint reassessment.
Due to the ripple effect of Opdivo, which saw enormous sales beyond expectations, MSD’s president, Mr. Tatsumi, contends that the rule lacks rationality.
As the sales surge was driven by competitor products, and the company’s own prices dropped in response, it’s understandable to consider this irrational as it leads to decreased profits.
But what would have happened if there hadn’t been price reductions through joint reassessment?
If the best-selling competitor in the same market becomes even more affordable, ONO will adopt a low-cost strategy for MSD and a cost-leading strategy for the overall market.
If products are equivalent, it’s self-evident that customers would choose the lower-priced one.
Furthermore, for pharmaceuticals subject to regulated pricing, companies cannot lower their own prices.
In other words, if government-led joint reassessment couldn’t result in price reductions, although short-term profits might be maintained, Opdivo’s market share would further grow in the medium to long term, putting Keytruda at a competitive disadvantage.
Even in the specialized business model of pharmaceuticals, the market principles of supply and demand balance are inevitable in a competitive market.
External environmental factors are beyond a company’s control, constantly influencing and necessitating relative adjustments.
Even pharmaceutical companies that have received various legal protections through the convoy system must now possess strategies to excel in competition, as markets contract and competitive environments intensify. Seeking protection might no longer suffice; a focus on strategies to triumph in competition becomes imperative.